《石门颂》的艺术特色

摩崖刻石均为自然山石，刻于悬崖峭壁之上。由于摩崖体面较大，粗糙不平整，甚至还有裂缝，这对书写者和镌刻者都是极大的挑战。所以不得不放大字形，舍弃华饰，单刀直入，见好就收。摩崖刻石以刀代笔的粗率刻法，加上两千年的风雨剥蚀，便形成了我们现在看到的刻石面貌，也形成了前人所谓的“金石气”之说。与摩崖刻石不同的是，墓志、石阙、石经的形状经过制作，表面经过打磨，镌刻者可以精工细作，书丹者可以深思熟虑从容下笔。

摩崖刻石传世经典之作有《瘗鹤铭》、《开通褒斜道》、《石门颂》等等。

《石门颂》是东汉刻石中的一枝奇葩，也是摩崖刻石中的精品。其文刻于建和二年（桓帝刘志148年），全称《汉司隶校尉杨君石门颂》（汉司隶校尉相当于监察部官员）。此刻石在陕西省褒城县东北褒斜谷石门崖壁。刻石横广四三八厘米，行五字至十一字不等，计十六行六百字。文为四字一句，押韵可通读。内容为汉中太守王升对故司隶校尉杨孟文“数工奏请”开凿石门通道的功绩的记载，均为颂扬之词。《石门颂》字随石势，参差错落，纵横苍茫，朴拙雄浑，气势恢弘，风神疏宕，素有“隶中草书”之称，为历代金石家所喜爱和推崇。清代张祖翼跋古鉴阁秦文锦旧藏明代拓本，有这样一段跋文：“《石门颂》摩崖刻石前代虽有著录而名不甚显，至乾隆间天仓毕秋帆督关陇，始与开通褒斜道刻石同为艺林所重。然三百年来习汉碑者不知凡几，竟无人学《石门颂》者。盖其雄厚奔放之气，胆怯者不敢学，力弱者不能学也。”清代杨守敬盛赞日：“其行笔如野鹤闲鸥，飘飘欲仙，六朝毓秀一派皆从此出。”王昶《金石萃编》说：“书体劲挺有姿致，与开通褒斜道摩崖隶书疏密不齐者，各有深趣，推为为东汉人杰作。”近代书法家罗复堪先生亦有诗云：“髙超奇逸石门颂，胆怯何由敢问津。合与孟初称草隶，苦心力学因循。” 笔者认为，人们之所以对《石门颂》有这种评价，与大自然对其刻字鬼斧神工的“再加工”所产生的朦胧而神秘气息有密切联系。