艺术创作过程包含着三个基本环节：艺术感受、艺术构思和艺术表现。艺术感受是艺术创作的基础和前提，它既包括对生活的观察、体验和素材的积累，而且包含了对生活的审美感受，艺术构思则是创作过程中的中心环节，是艺术家根据一定的中心在自己的意识中把丰富而零乱的审美感受孕育成为完整的形象体系的思维过程；艺术表现是艺术创作过程的完成，是艺术这种精神劳动的物质体现，是通过艺术语言等物质手段将艺术家头脑中的审美意象具体地、稳定地塑造为可以感受的艺术形象的过程。艺术过程的这三个环节既是环环相扣、层层深入的，又是互相渗透、相辅相成的。教学活动过程也有与艺术创作过程相类似的三个基本环节：教学准备、教学设计和教学表达。教学准备是教学的基础和前提，它包括对学生的观察和了解、对教材的感知和理解、对教学资料的搜集和整理等；教学设计是对教学活动的整体规划和具体安排，包括对教学重点、难点和教学方法、教具的选择，对教学关系的详略、先后、分合、深浅、虚实、轻重、主次、动静、断续、放收等的调整，对教学的组织、语言、开讲、提问、结课、启导、板书、教态、演示等的计划安排等；教学表达是教学活动的主体部分，是指教师通过音声、形符、动姿、时空等多种讯道的立体表达，使教学设计的主要意图和种种精妙之处展现出来，构成课堂教学的"艺术作品"。教学创造过程的这三个环节也是环环紧扣、层层深入，又相互渗透、相辅相成的。

    高尔基有一句名言，即"人按其天性来说，就是艺术家"。这里所说的人，不仅指已经成名的专业艺术家，也指包括教师在内的其他专业的人，即从事社会实践活动的一切人。因为在一定意义上，人都有追求美的天性。所以马克思说："人也按照美的规律来建造。"并深刻指出，共产主义社会里的任何劳动（物质性的和精神性的）都将被提到艺术的高度上来。如果说艺术（狭义的）是以追求美为核心的，那么在现代，艺术与非艺术的界限则正在不断缩小，人类活动的许多领域和方面都在不同程度上展现出艺术性或审美性的一面。而教师作为人所具有的审美特性和艺术天赋，就决定了他可以成为名符其实的艺术家。因为"他们掌握有一种神奇的力量，他们能唤醒自己，也唤醒他们接触的人"。所以"他们能成为艺术家，人类关系的艺术家，成为人的问题这个艰难领域中美的创造者"。因此，优秀教师们都可以称之为"教学艺术家"。