1.自主

从20世纪50年代开始，自主学习成为教育心理学研究的重要课题。20世纪80年代末出版的《自主学习和学习：理论、研究和实践》一书中也系统总结了维果斯基学派、操作主义、现象学派、社会学派、意志理论、信息加工心理学等不同角度对自主学习做过的一些探讨。在国外，自主学习思想一直受到心理学和教育学的共同关注。但是，20世纪中叶以后，由于信息加工理论心理学迅速发展，维果斯基的语言自我指导理论在西方得到了认可，人本主义心理学的开始兴起，心理学领域的这些发展从不同角度推动了对自主学习的理论阐述或者实践研究。通过对国外自主学习的实践研究的考察，我们不难发现，虽然研究者们的出发点不同，具体的促进学生自主学习的方式也千差万别，但总有些大体相同的内容，如注重教师的引导，注重给学生创设主动、积极求知的氛围；强调学生自己获得知识；教给学生具体的策略，让学生不断尝试；让学生学会自我监控；注重学生的自我评价、反思与自我强化等等，这些研究对本课题都有借鉴作用。

2.自强

自强是一个本土化的概念，近代的“自强运动”从渊源和精神实质来看，是有其文化历史传承性的，在一次国际会议上，曾请教了热悉《周易》的美国华裔心理学家MayLey，认为在英文版的《周易》中也大都翻译为“self—strengthening”(加后缀“ing”表示自强是一种过程，而非结果)。《汉荚词典》对“自强”一词的英文翻译则采用句子的方式。这也反映了“自强”一词的本土性，从翻译句的意思来看比较接近于“self—improving”和“self-strengthening“。但考虑到交流时不至于导致误解，暂时译为后者，虽然此译法也并不十分妥当。此外，直接采用汉语拼音“ziqiang”也束尝不可。所以，国外暂时还没有成体系的关于自强的研究。

3.自立

自立（self-supporting）是一个常见的中国化概念，是我国的传统文化和民族精神的精华所在，自古以来大量学者把自立视为一种重要的人格特征或道德品质，并把它广泛地应用于我国的家庭培养、学校教育、国家外交、社会发展、经济建设等领域。国外没有完全对应的概念，因此国外学者在这方面关注得比较多的是与自立关系密切的自主（autonomy）、独立（independence）和自我决定（self-determination ）等概念。